李家人都被这场战火揪住了心，又因连绵大雨，李家布庄生意受损，李老爷子也终日在书房中和李鸣争及几位管事议事，无暇再理会兰玉。

        李老夫人日日提心吊胆，求神拜佛，索性便在城外施了粥棚，带着李家的女眷下人去城外施粥，兰玉也在其列。

        北平城内不收容流民，许多流民都徘徊在城外，无法入城，兰玉去时粥棚已经搭建了起来，一个个形容狼狈，面黄肌瘦的流民排起了长队。

        城外施粥的不止李家一家，大都是北平城内望族，或为好名声，或当真是行善积德。

        雨已经变成了小雨，李家的姨太太俱都打扮得光鲜，和这人间炼狱格格不入。她们拿着手帕虚虚地掩着鼻子，有的拿了把精致的小扇，躲在棚子里看着。兰玉刚下马车，就瞧见了李老夫人的贴身侍女，说，人手不足，夫人让他一道去施粥。

        兰玉闻言一怔，抬起眼睛看了眼站在伞下的李老夫人，应了，兀自就走了过去。

        他挽起衣袖，接过了一个下人手中的木勺，舀了舀木桶里的白粥，盛满了一勺，就倒进了眼前的破碗中。队排得长，探到面前的碗大都是破了口的，更甚有拿着不知从哪里摘来的荷叶，一双双手沾满脏泥，巴巴地望着兰玉。

        兰玉自有记忆起，就长在花船上，虽说出身低，却到底不曾见过这样的惨状，一时间也有几分恻然。

        突然，身旁有人道：“兰……九姨娘，你去歇会儿吧，我来。”

        兰玉偏头一看，竟是李明安。

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